芦沟竹海

芦沟竹海是离成都市区最近的竹海。森林竹子覆盖面积1.6万余亩，登高环视，竹海茫茫，蔚为壮观。从古镇驱车直入芦沟自然风景区，沿途翠竹掩映，小溪清流，让人神清气爽。宋代造纸的遗址分布沟内。芦沟被称为邛崃的竹海,一条道路蜿蜒伸进沟里,人行其间如行山阴道中,移步换景。 沟内到处是大青石,山石之上的竹子全是川西坝子常见的慈竹,纤维丰富而有韧性,是造纸的主要原料。

在南宋造纸的遗址,秋日透过依依翠竹,光斑点点印在那些古老的石磨、石锥、石槽,上面爬满了青苔生满青草。然而稍加考察就发现,这里造纸是以水为动力,因此水道设计十分复杂,冲驱推动大水磨的水道上设有小闸门,以水量大小控制大水磨的转速与起动、停止。多余的水则流入浸泡竹子的漂浸水池。大水磨现已废弃,在水道右侧还有小水磨房,目前仍在运作,不过主要用途改作碾磨玉米面。另外,蒸煮纸浆的大木桶进出料的工艺也十分巧妙。 并且所有水道都是在芦沟的大青石上开凿,如果没有在图纸上设计演算是不可能实现的。据成书于明末的中国古代科技百科全书《天工开物》介绍,古法造纸的工艺相当复杂,仅造竹纸的就有:破竹、沤竹、蒸煮、舂捣、抄纸压榨和烘干等若干道工序。

公元二世纪,东汉人蔡伦利用树皮、破布、渔网为原料发明“蔡侯纸”,造纸就成了中国古代造福人类的四大发明之一。古代造纸,在唐以前以麻纸为主,在宋以后被竹纸和皮纸取而代之。到了明代官私造纸槽坊主要分布在江西、福建、安徽、浙江和四川等省,原料为竹、木本韧皮纤维和稻草等,纸的产量居世界之首。“当笋生之后,视其山窝深浅,其竹将生枝叶者为上料。”(《天工开物。造竹纸》)从平乐产竹的环境看,可以肯定平乐的古法造纸是竹纸。那么古法造纸在九百年前究竟如何传入平乐,至今是个谜,而且也是一个奇迹!造纸工艺在当时也属于世界先进技术。而平乐古镇距蜀郡中心城市成都也有近三百里路途,在当时可谓相当遥远偏僻。自南宋有造纸者来到此地兴起造纸,至明清时期相当发达,除顺南方丝绸之路贩运西北外,还从白沫江水路远奔长江销往江南。