麦塞尔化石遗址

必去理由：哺乳动物早期进化的唯一资料

麦塞尔化石遗址位于法兰克福南部，1995年被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”。

麦塞尔化石遗址占地面积为70公顷，南北长约1000米，东西宽约700米。目前发现麦塞尔有30多种植物化石遗迹，其中大部分是以“科”来分类的，如卷柏科苔藓、紫萁科蕨类、海金砂科草、柏科植物、粗榧科紫杉和李树、杉科沼泽以及胡桃木化石。动物化石最早是在1875年发现的，是一块鳄鱼化石。在这之后陆续出土了包括小有袋动物在内的40多种动物化石，其它还有穿山甲、食蚁动物、奇蹄类动物、啮齿类动物化石等；仅古代原古马的化石就发掘出40具，从化石来看，这种动物的骨骼大约只有50厘米长。麦塞尔化石遗址中发现的鸟类化石不一而足，古代鸵鸟、佛法僧目鸟、啄木鸟、目禽类（如火鸡、松鸡等猎禽）、猛禽目鸟、营穴鸟化石等都可以在这找到。遗址中发现的鱼类化石无一例外都属硬骨鱼类，如刺鳍鱼亚纲动物、长嘴硬鳞鱼、麦塞尔弓鳍鱼、古代刀鱼、鳗鲡、食肉鲈鱼、双鳍麦塞尔鲈鱼等都在此列。

麦塞尔化石遗址是了解5700至3600万年间始新世生活环境极为珍贵的遗址，是哺乳动物早期进化的唯一资料。从完好的骨架到那个时期动物胃里的物质，哺乳动物的化石仍保存完好。