槟威大桥于1979年开始兴建，1985年建成通车。大桥跨跃面方海峡，把海峡两岸的槟榔屿与马来半岛上的威斯利连接起来，所以称为槟威大桥。大桥长达8320米，据说为世界上第三大桥，桥拱下可通行万吨巨轮。
槟威大桥的建成，使槟榔屿的旅游业得到进一步发展。人们可以开车从吉隆坡出发，取道南北高速公路直达槟城，当从桥上驶过时还可领略海港风光。从马来半岛到槟城要收过桥费7元马币/车，但从槟城到大陆旅行则勿须交付任何过路费。从大陆到槟城也可以坐渡轮，同样单向收费，0.6元马币/人。由于渡轮收费低廉，很多人仍喜欢乘渡轮过海峡。
